L'époque intermédiaire (fin 18ème, première moitié du 19ème)

Pendant toute la période révolutionnaire et même, à un degré moindre, sous l’Empire, en France, la production des images pieuses a été mise en sommeil même si les graveurs et éditeurs provinciaux et ceux regroupés à Paris, qui ont quité la rue Montorgueil pour le quartier de la rue St Jacques, ont continué d’exercer leur métier dans les autres domaines. 

 La Charte (constitution) de Louis XVIII, en 1814, fait de la religion catholique, apostolique et romaine la religion de l'Etat puis celle de Louis-Philippe, en 1830, la religion professée par la majorité des Français.  L’union du trône et de l’autel pour la reconquête religieuse du « peuple » va jouer ici un rôle prépondérant dans le développement de l’imagerie populaire.  Pendant toute cette période, le soutien des autorités religieuses sera sans faille bien que, ici ou là, quelques réticences d’ordre doctrinal de ces autorités ou au moins de certaines d’entre elles, se fassent jour.

Mais la machine est bien lancée et, réticences de certaines autorités religieuses ou pas, elle continuera sa progression fulgurante. De nombreux éditeurs (on ne parle plus maintenant des graveurs mais des éditeurs, signe du passage du monde de l’art à celui du commerce), existent ou se créent. On peut citer , si l’on se réfère aux images présentes dans notre collection, des maisons comme : Basset, Pillot, Pintard, Le Doyen, Jean, Hocquard, Bance, Derbois, Langlumé, Turgis, Dopter, Letaille, Bès et Dubreuil, Pastre… à Paris, Pellerin à Epinal, Bernasconi à Lyon…

 Les éditeurs parisiens commencent à vraiment dominer sans partage le monde de l'image pieuse . On note cependant encore une production relativement importante à Prague, les images praguoise sont de qualité avec quelques éditeurs de bon niveau. Il en est de même des éditeurs bavarois qui continuent la tradition allemande. Par ailleurs on note les débuts de l'édition d'images en Suisse notamment par une famille qui va exercer une activité très importante jusqu'au milieu du 20ème siècle : les Benziger.

Voici quelques exemples d'images de cette époque.